Donato Bramante ist durch einen kleinen Rundbau berühmt geworden, den sogenannten »tempietto« im Innenhof von San Pietro in Montorio. Bramante begann seine Karriere in Mailand und kam erst als über Fünfzigjähriger nach Rom, wo er in dem für seine Bauwut berüchtigten Papst Julius II. seinen idealen Auftraggeber fand. So wurde Bramante, ein Freund Raffaels, zu einem selbstbewussten Zerstörer und zugleich einem Erfinder neuer Techniken.
Baldassarre Peruzzi war ein Meister der perfekten Illusion – eines seiner Hauptwerke ist die »sala delle prospettive« in der Farnesina in Rom, die selbst Tizian in Erstaunen versetzte. Im Gegensatz zu Bramante ging Peruzzi angeblich rücksichtsvoll mit alten Bauten um, er »vereinigte sie mit dem Neuen in einem schönen Maßverhältnis«. Sein schönster Palast in Rom ist der Palazzo Massimo alle Colonne, der einer Ecke des Corso genial angepasst ist.