Istanbul ist neben Rom und Athen eine der ältesten Städte Europas, die jedoch im Laufe ihrer abwechslungsreichen Geschichte immer wieder den Namen und die Identität wechselte: Byzantion, Konstantinopel, Istanbul.
In den vergangenen Jahren hat sich die Stadt rasant zu einer wirtschaftlich und kulturell prosperierenden Metropole entwickelt, in der weltoffene Kosmopoliten und strenggläubige türkische Muslime, zugewanderte Bauern aus Anatolien und Millionäre, Straßenhändler und gestresste Banker, enge Altstadtgassen und Moscheen, sechsspurige breite Straßen und Wolkenkratzer ihren Platz haben.