Außer Che Guevara ist kein anderer lateinamerikanischer Freiheitskämpfer so oft abgebildet, verklärt und umgedeutet worden wie Simón Bolívar. Höchste Zeit also, Herkunft und Wirkung dieser politischen Ikone zu untersuchen.

Fast alle lateinamerikanischen Länder werden im Augenblick von der Linken regiert. Viele dieser Regierungen – allen voran der umstrittene venezolanische Präsident Hugo Chávez, der sein Land in »Bolivarische Republik Venezuela« umgetauft hat – berufen sich dabei explizit auf das Erbe des Revolutionärs und Amerikabefreiers Simón Bolívar (1783–1830). Doch worin bestand eigentlich das Projekt Bolívars – und ist es wirklich kompatibel mit der gegenwärtigen Politik?
Norbert Rehrmann unterzieht die ideologischen Grundlagen Bolívars einer kritischen Würdigung, legt dar, wie Bolívar zum Präsidenten von vier Staaten werden konnte, und untersucht die Bolívar- Darstellungen in der lateinamerikanischen Kunst und Literatur. Gleichzeitig ist das Buch die klassische, elegant
geschriebene Biographie einer charismatischen Persönlichkeit – und füllt eine seit langem bestehende Lücke.