Begeisterung für moderne Kunst äußert sich in der Regel euphorisch, zumindest aber arglos und forsch. Ihr Besitz wird oft als Frage des Prestiges betrachtet – ihr Wert lässt sich in Zahlen ausdrücken, gleichzeitig eröffnet sie den Zugang zu unbezahlbaren Werten. Wer Kunst kauft, fühlt sich beglückt, sie wird für ihn zum Joker, zum besonderen Trumpf, dessen Lachen eine Fülle von Deutungen eröffnet und dessen Besitz einem Vorteil verleiht.
In zehn Kapiteln geht es Wolfgang Ullrich um hehre Kunst und schnöden Mammon, um Kunsterfahrungen zwischen Pessimismus und Euphorie, um die Zählebigkeit traditioneller Topoi ebenso wie um Kriterien für den unverstellten Zugang zu moderner Kunst. In seinem bislang persönlichsten Buch scheut er sich nicht, eindeutig Position zu beziehen.