Mäusefest, titelgebend für den gleichnamigen Band, ist wahrscheinlich die berühmteste Erzählung Johannes Bobrowskis, der in den frühen sechziger Jahren die große Hoffnung einer »gesamtdeutschen Literatur« war – nicht nur sein früher Tod, sondern auch der Kalte Krieg zwischen den beiden deutschen Staaten beendeten diese Hoffnung.
Mit der Landschaft und den Menschen im Osten – in Litauen, Ostpreußen, Polen, Rußland – hatte Bobrowski früh sein Thema gefunden und blieb dabei: am Miteinander der Nationalitäten, Sprachen, Religionen, Sitten, an »Unglück und Verschuldung« durch die Geschichte, seit den Zeiten der Pruzzen.