Schon in seinem ersten Roman ist Andrea Camilleri ganz der Alte: ein gemütlich-wendungsreiches, kleines großes Krimi-Vergnügen – mit skurrilen Figuren und unverkennbar sizilianisch.

In dem kleinen sizilianischen Ort am Meer nennen sie den friedfertigen Vito den »Schatten« – obwohl sein Leben keine bekannten Schattenseiten hat. Vitos Dasein verläuft recht ereignislos zwischen seiner Hühnerzucht und den Abenden in der Bar bei Don Masino. Kaum vorstellbar, dass es jemand auf ihn abgesehen haben könnte.

Und doch wird eines Tages aus dem Hinterhalt auf Vito geschossen. Die zwei Schüsse verfehlen ihn nur knapp. Ein Attentat, eine Warnung? Dann wird auch noch ein toter Schafhirte in der Nähe des Hühnerhofs aufgefunden. Vito ist völlig ratlos. Für Commissario Corbo hingegen steht fest: Vito muss etwas wissen, das er lieber nicht wissen sollte. Aber was? Vito will nicht die leiseste Ahnung haben, alle anderen im Dorf äußern sich nur auf Sizilianisch: Sie schweigen vielsagend. Und der Feind ist Vito weiter gefährlich nahe …

Andrea Camilleri verfasste seine lebenskluge Krimigroteske 1968 – lange bevor er mit historischen Romanen aus Sizilien und als Erfinder des Commissario Montalbano zu einem der meistgelesenen Schriftsteller Italiens wurde.