Giuseppe Garibaldi ist bis heute eine der faszinierendsten Gestalten des Risorgimento, der Bewegung für die Einheit Italiens. Die Biographie des Freiheitskämpfers, Abenteurers und Frauenhelden ist zugleich eine Geschichte Italiens im 19. Jahrhundert.

In dieser konkurrenzlosen und kompetenten Biographie zeichnet Friederike Hausmann das Leben eines leidenschaftlichen Abenteurers nach, der es – anders als Politiker wie Mazzini und Cavour – verstand, das gemeine Volk zu begeistern. Garibaldis »Zug der Tausend« nach Sizilien versetzte ganz Europa in fassungsloses Erstaunen. Gegen Ende seines Lebens war Garibaldi offiziell gefeierter Volksheld und gefürchteter Gegner der neuen bürgerlichen Herren.
Die unterhaltsame Biographie des italienischen Volkshelden und Bürgerschrecks wird durch literarische und dokumentarische Zeugnisse ergänzt. So entsteht ein noch heute vertrautes Bild Italiens: ein Land, das zur Einheit fand, ohne seine Vielfalt zu verlieren.