Selten ging es in früheren Jahrhunderten um die Aberkennung von wissenschaftlichen Titeln, wenn sich die Frage nach der Echtheit eines Textes stellte. Vielmehr scheinen Fälscher und deren Kritiker eine Art intellektuelles Versteckspiel getrieben zu haben …

Anthony Grafton hat eine höchst unterhaltsame Geschichte der Fälscher und ihrer Entlarver geschrieben. Anhand von Texten aus dem vierten vorchristlichen Jahrhundert bis zur Neuzeit untersucht er das Wie und Warum von Fälschungen.

Denn so wie die Motive einer Fälschung – Karriere, Geldgier, Sucht nach wissenschaftlicher Anerkennung – die Wahl der Mittel bestimmen, so bestimmen auch den Kritiker ähnliche Motive – er will ebenfalls Anerkennung, Geld, Karriere. Und trotzdem dienen beide den höheren Zielen der Wissenschaft. Der Entlarver ist ohne den Fälscher nicht denkbar, und je raffinierter der Fälscher vorgeht, umso mehr muss der Kritiker sein Instrumentarium verfeinern. Eine Studie über die historische Plagiatskunst.